演讲人：唐晓峰
唐晓峰 1948年生，辽宁海城人。1975年毕业于北京大学历史系考古专业。1981年师从侯仁之先生获北京大学地理系历史地理学硕士学位。1994年获美国雪城大学(Syracuse University)地理系博士学位。现为北京大学城市与环境学院历史地理研究中心主任、教授，主要从事城市历史地理、中国先秦历史地理、地理学思想史方面的研究，在研究中注重结合考古学的方法。
徐霞客手记
《徐霞客游记》是世界上第一部系统记载岩溶地貌的专著。
徐弘祖(1587-1641)，字振之，号霞客。
开场白 1613年5月19日，明代大旅行家、地理学家和文学家徐霞客开始游历名川大山。他从浙江宁海出发，以三十多年时间，东渡普陀，北历燕翼，南涉闽粤，西北直攀太华之巅，西南远达云贵边陲，足迹及于当时十四省，开创了我国地理学上实地考察自然，系统地观察、描述自然的新方向。他写下了60余万字的《徐霞客游记》，为后人留下了一笔研究中国山川地貌、探寻明代社会历史、启迪人们开拓旅游事业的宝贵财富。
徐弘祖(1587-1641)，字振之，号霞客(世人多称其号)，汉族，明朝南直隶江阴(今江苏省江阴市)人。1641年的春天，徐霞客在江阴家里逝世。大约280年后，作为文化偶像，徐霞客被人们树立起来，成为一种精神品质和知识水准的代表，被尊敬、讨论，至今不绝。
徐霞客旅行探索大地山川30余年，并撰有《徐霞客游记》(原文多散失，今存60万字)。清人钱谦益(牧斋)说，徐霞客乃“千古奇人”，《游记》乃“千古奇书”。现代评论家说，徐霞客开辟了中国古代地理学中系统观察自然、描述自然的新方向，《游记》一书则是记载地貌、地质的古代地理名著，同时也是记录风景资源的重要文献，且文辞优美，堪称文学佳作。近年来，人称徐霞客为“游圣”，许多发烧“驴友”以霞客为楷模，访幽探胜，踏遍祖国大好河山。
山水奇志
对他来说，猎奇不是目的，将奇转化为不奇，即完成解释与理解，才是探索的目标。
徐霞客的山水之志来源于父亲的榜样，游记书籍的熏陶，母亲的支持。大概因为读书有偏好，霞客十来岁童子试不成，索性改志投奔山水之间。到此时，霞客的所为并不新鲜，古代这样的人很多，但他从此以后矢志不渝，纯粹一生，别无他顾，这就难得了。
从20来岁(1607年)开始，直到去世那年(1641年)，霞客“携一襆被”，几乎年年出门，旅行探索了三十多年。他到过现在的江苏、山东、河北、山西、陕西、河南、浙江、安徽、江西、福建、广东、湖北、湖南、广西、贵州、云南等省。也可能到过四川。据统计，徐霞客共考察记录了地貌类型61种、水体类型24种、动植物170多种、名山1259座、岩洞溶洞540多个。“一切水陆中可惊可讶者，先生以身历之，后人以心会之。”
霞客之游，颇具挑战精神，人越说不能去的地方，霞客越是要去，从而揭示了许多“千百年莫之一睹”的地区的面貌。因有强烈精神鼓舞，霞客从不惧怕身体之苦、景地之险，既然到了野外，索性放开身段，“猿挂蛇行”，攀援，匍匐。例如：在真仙岩后暗洞，大蛇横卧不见首尾，一般人看到，腿早已软了，但霞客若无其事，抬腿迈过大蛇，深入洞中。在天台山，“余赤足跳草莽中，揉木缘崖。”又一处，“石壁直竖涧底，涧深流驶，旁无余地。壁上凿孔以行，孔中仅容半趾脚，逼身而过，神魄为动。”霞客在日记中记下自己的险状，一是经验难忘，另外也有要表达风光在险的意思。险，是一种证据。
《四库提要》称霞客“既锐于搜寻，尤工于摹写”，霞客每日攀援匍匐，十分辛苦，但夜间还要挑灯，写上日记千言。霞客撰写日记，自然有日后传布其见闻感受的愿望，但更多更直接的原因应该是：记录是一种重复体验，是消化，是进一步的旅行享受。霞客在世时，并没有怎么张罗出版日记的事。
接二连三的山川疑问，无止境的探索欲望，是霞客旅行持久不倦的实质性原因，“百蛮荒徼之区，皆往返再四”。山河地貌的分合原委，是霞客脑中持续追问的问题，对他来说，猎奇不是目的，将奇转化为不奇，即完成解释与理解，才是探索的目标。
明末清初，霞客及《游记》已经获得称道，但多在奇人、奇文方面。有些人虽然夸赞他的穷尽天涯的精神，但脱不出古代的寰宇观和神秘主义的价值观。
清代学者注重《游记》版本整理，用力于日记的搜集、厘订，功绩在奠定了版本的框架。但对于霞客的研究，并不深入。不过清初的潘耒(次耕)还是点到了霞客的几处关键：“霞客之游，在中州者，无大过人；其奇绝者：闽粤楚蜀滇黔，百蛮荒徼之区，皆往返再四。……先审视山脉如何去来，水脉如何分合，既得大势后，一丘一壑，支搜节讨。……故吾于霞客之游，不服其阔远，而服其精详；于霞客之书，不多其博辨，而多其真实。”潘耒的这篇文字，本没有附在《游记》前后，而是单独收在《遂初堂集》中。丁文江最初整理《游记》时，不知有此文，是梁启超发现此文，介绍给丁。《四库提要》的“以耳目所亲，见闻较确”，“此书于山川脉络，部析详明”，类似潘耒的看法。
清朝后期，对于霞客的关注议论不多，霞客的文章、知识被束之高阁。
徐霞客的再发现
在与张骞、玄奘、耶律楚材作比较时，丁文江说：“这三个人不是恭维皇帝，就是恭维佛爷，霞客是纯粹地为知识。”
至20世纪20年代，人们终于对徐霞客进行了再发现。所谓对徐霞客的再发现，是指对于他事业价值的再评价。首先对徐霞客的事业进行再评价的是20世纪初中国“最科学的人”丁文江。
丁文江16岁即赴日学习，后辗转欧洲，所学主要为地质学、动物学、地理学。回国后对于中国地质学的贡献极大。丁文江自己说：“余十六出国，二十六始归，凡十年未曾读国书，初不知有徐霞客其人。辛亥自欧归，由越南入滇，将由滇入黔。叶浩吾前辈告之曰：‘君习地学，且好游，宜读《徐霞客游记》’。”1911年丁文江在上海购得铅字本《游记》，“但未尝一读全书”。
1914年，丁文江又入云南考察。“独行滇东滇北二百余日，倦甚则取《游记》读之，并证以所见闻。始惊叹先生精力之富、观察之精、记载之详且实。”徐霞客的准确记录，对于丁的考察帮助甚大，丁始为《游记》所打动。丁文江与霞客的神交地点在云南。丁文江曾多次自称是“中国唯一的‘西南通’”。丁文江是在考察实践中才发现了《游记》的价值，这恰恰说明了《游记》的属性。
在考察实践中，丁文江发现了霞客的非凡之处。从此，投入时间精力，整理、研究、宣传霞客精神与成就。丁不满足于前人“奇人”“奇书”的简单评价，他说：“钱牧斋说：‘徐霞客千古奇人，游记乃千古奇书。’似乎他真是徐霞客的知己，然而看他所做的徐霞客传，连霞客游历的程途都没有弄明白，其可谓怪事！后来的人随声附和，异口同声地说奇人、‘奇书’，但是他们不是赞赏他的文章，就是惊叹他的脚力，除去了潘次耕以外，没有一个人是真能知徐霞客的。因为文章是霞客的余事，脚力是旅行的常能，霞客的真精神都不在此”。丁在所编《徐霞客先生年谱》中阐明了霞客的“真精神”：“然则先生之游，非徒游也，欲穷江河之渊源，山脉之经络也。”在与张骞、玄奘、耶律楚材作比较时，他说：“这三个人不是恭维皇帝，就是恭维佛爷，霞客是纯粹地为知识。”丁文江还总结出霞客的多项重要地理发现。
丁文江宣传徐霞客也有为中国人争气的心理。他在为《地质汇报》写的序中，引出德国人李希霍芬(1833-1905)的话：“中国读书人专好安坐室内，不肯劳动身体，所以他种科学也许能在中国发展，但要中国人自做地质调查，则希望甚少。”丁在《年谱》中辩道：霞客“此种‘求知’之精神，乃近百年来欧美人之特色，而不谓先生已得之于二百八十年前！”如地学家叶良辅所言：“丁先生的推崇霞客，还有别的用意，他一面是为外国人常说中国学者不能吃苦，要借他一雪此言，一面要借一个好模范来勉励一般青年去做艰难的工作。”
丁文江对霞客的赞扬，不仅是学术研究，更有发自内心的冲动，有现实价值的激励，有实践热情的鼓舞。黄汲清曾将丁比作“20世纪的徐霞客”，又说丁的成就远远超过徐霞客。为取得第一手材料，丁文江力主“登山必到峰顶，移动必须步行”、“近路不走走远路，平路不走走山路”的野外考察精神，并身体力行。
丁文江对徐霞客的“发现”，主要是在国内地学界引起了极大共鸣，由此，开始了对于徐霞客的现代阐释。